Las infecciones del tracto urinario (ITU) se encuentran entre las infecciones bacterianas más comunes en el ser humano. Las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada: aproximadamente entre el 50% y el 60% padecerá una ITU en algún momento de su vida. Sin embargo, las infecciones urinarias en los hombres, aunque son menos frecuentes, tienen más probabilidades de indicar un problema urológico subyacente y siempre requieren una evaluación médica.
¿Qué causa las infecciones urinarias?
Las ITU ocurren cuando las bacterias – más comúnmente la E. coli – ingresan a la uretra y se multiplican en el tracto urinario. La infección puede permanecer en la vejiga (cistitis) o ascender hasta los riñones (pielonefritis), lo cual es más grave y puede causar fiebre, escalofríos, dolor de espalda, náuseas y vómitos.
El problema de las infecciones urinarias recurrentes
Las ITU recurrentes – definidas como dos o más infecciones en seis meses, o tres o más en un año – afectan aproximadamente al 25% de las mujeres que han tenido una infección previa. En su consultorio, el Dr. Alfred Shtainer realiza pruebas rápidas de ITS/ITU que ofrecen resultados en 15 minutos, lo que permite pautar un tratamiento antibiótico específico e inmediato en una sola visita.
Estrategias de prevención
Beber abundante agua ayuda a diluir la orina y a eliminar las bacterias del tracto urinario. En el caso de las mujeres posmenopáusicas, se ha demostrado que el estrógeno vaginal tópico reduce significativamente la recurrencia de las infecciones. Para aquellas con ITU recurrentes, se pueden prescribir antibióticos profilácticos a dosis bajas o antibióticos postcoitales. El uso de D-manosa y productos derivados del arándano rojo cuentan con cierta evidencia que respalda su uso preventivo.
Cuándo acudir al urólogo
Cualquier infección urinaria en un hombre, cualquier ITU acompañada de fiebre, las infecciones en niños y las ITU recurrentes en mujeres son motivo de una evaluación urológica. No se limite a tomar ciclos de antibióticos sin comprender por qué las infecciones siguen reapareciendo.